KinderThuis Planet Hope ligt aan de noordrand van de Zuid-Indiase miljoenenstad Bangalore. In deze hoofdstad van de deelstaat Karnataka gaan hightech IT-bedrijvigheid en stuitende armoede hand in hand. Hier opende kinderThuis Planet Hope enkele jaren geleden zijn deuren voor kinderen uit de nabijgelegen steengroeven, waar zij in extreme armoede en een uiterst ongezonde omgeving leven.
Moderne slavernij
Hun ouders zijn de armste van de armste gastarbeiders, vooral kastelozen (dalits) uit de buurstaat Tamil Nadu. Veelal zijn het zogeheten bonded labourers. Zij zitten door een financiële schuld ‘vast’ aan de steengroeven-eigenaren, die hen als moderne slaven uitbuiten. Als mijnwerkers in een heet en stoffig maanlandschap sprokkelen zij letterlijk hun schamele inkomen bij elkaar. Met explosieven, drilboren en houwelen verwerken zij enorme rotsblokken tot steenblokken en grind en sjouwen die op vrachtwagens. Hiermee verdienen zij net genoeg om te overleven in bouwvallige hutjes, laat staan dat er geld is voor medische zorg en onderwijs. De kinderen gaan dan ook niet naar school, maar zwerven rond of helpen zelfs mee – ondanks dat kinderarbeid onder de 14 jaar officieel verboden is. In dit ongezonde klimaat liggen ziektes altijd op de loer, waaronder veelvoorkomende luchtweg- en longaandoeningen door het inademen van rondzwevend steenstof.
Planet Hope Nederland trekt zich het lot van deze kinderen en hun families aan en wil een bijdrage leveren aan een betere toekomst. Dat doen wij door aan te sluiten bij bestaande initiatieven van andere hulporganisaties, in samenwerking met de lokale stichting Planet Hope India.
Medische hulp en kinderopvang
In 2000 is gestart met een preventief hulpprogramma, waarbij sociaal werkers en artsen de steengroeven bezoeken om de situatie van de werkers en hun gezinnen te verbeteren. Niet lang daarna is op locatie een medische hulppost ingericht om mensen basale medische zorg te verlenen. In dit centrum, Ashraya Deep, is ook een kinderopvang voor peuters en kleuters, zodat de allerjongsten de gevaren van de steenmijnen kunnen verruilen voor een kindvriendelijke omgeving.
Stichting Medisch Werk Mumbai heeft de medische hulppost opgezet, bekostigt de exploitatie en het preventief hulpprogramma. Het Jianderfonds heeft ervoor gezorgd dat er een gebouw is gerealiseerd en een kinderdagopvang is gekomen voor kinderen in de leeftijd van 0 tot 6 jaar. Een busje haalt de kinderen 's ochtends op en brengt hen 's avonds weer terug naar huis.
Thuis voor 140 kinderen
Sinds 2004 biedt het kinderThuis Planet Hope jaarlijks plaats aan 140 kinderen tussen de 6 en 14 jaar. De kinderen worden liefdevol opgevangen en kunnen vaak voor het eerst in hun leven echt kind zijn. Naast onderdak en gezond eten, omvat het programma sport- en spelactiviteiten zoals zang, dans, toneel, tekenen, yoga en karate. Ook krijgen de kinderen sociaal-psychologische begeleiding. De opvang vindt plaats in nauw overleg met de ouders, die elke week hun kinderen bezoeken.
Het kinderThuis is gerealiseerd met financiële steun van stichting Solidair met India, het Jianderfonds en Manos Unidas. Solidair met India draagt ook een deel van de exploitatiekosten. Planet Hope Nederland wil in 2011 een sponsorprogramma opzetten om daaraan een structurele bijdrage te leveren.
'Huisouders'
Het kinderThuis Planet Hope is gebouwd op een ruim terrein rondom een centrale binnentuin en een gemeenschappelijke ruimte. Een interne veranda verbindt de vier huiskamers annex slaapzalen: twee voor oudere jongens en meisjes en twee voor de jongere jongens en meisjes. Elke groep heeft zijn eigen ‘huisouders’: sociaal werkers die de kinderen opvoeden, helpen met problemen en ondersteunen met hun huiswerk. Het kinderhuis biedt de kinderen een veilige omgeving, structuur en regelmaat. Voor en na school en het maken van hun huiswerk helpen de kinderen met opruimen en schoonmaken, (af)wassen en het voorbereiden van de vegetarische maaltijden.
Educatie als centrale pijler
Om hun kansen op een betere toekomst te vergroten, is in het programma een belangrijke rol weggelegd voor educatie. Zo mogelijk gaan de kleinsten naar de lagere school en de tieners naar de middelbare school (Kannada, Tamil of Engels). De kleintjes gaan naar de nabijgelegen St. Mary’s basisschool, gerund door onze partnerorganisatie Sacred Heart Brothers Society, de oudere kinderen worden met een busje naar en van verder weg gelegen scholen gebracht en gehaald. Onderwijskosten zoals uniformen en schoolmateriaal worden volledig gefinancierd. Kinderen met een te grote lesachterstand om in het reguliere onderwijs in te stromen, krijgen binnen het kinderhuis niet-formeel onderwijs, waarna ze indien mogelijk doorstromen naar het reguliere onderwijssysteem.
Als de kinderen na hun veertiende jaar kinderThuis Planet Hope verlaten, beschikken zij over een goede basis. Maar dat is niet genoeg om je als jongere in de maatschappij te redden. Om hun talenten verder te ontplooien, goed voorbereid de arbeidsmarkt op te kunnen en zelfstandig in hun eigen levensbehoeften te kunnen voldoen, is aanvullende scholing nodig. Met dit doel wil Planet Hope Nederland het Learning Centre opzetten.
Kidsmagazine The Creation of our Heart Beats
Om de kinderen letterlijk en figuurlijk een stem te geven, is een eigen magazine ontwikkeld – met de kids zelf als tekstschrijvers en fotografen. In april 2011 verscheen de eerste editie van The Creation of our Heart Beats. In diverse workshops zijn tientallen kinderen aan de slag gegaan met tekst, beeld en kunst. Zij hebben niet alleen de titel bedacht, maar zelf alle interviews gehouden, teksten geschreven, foto's, tekeningen en schilderijen gemaakt. Zo leren de kinderen zich op een creatieve manier uiten, en krijgen lezers een goed beeld van het dagelijkse leven in het Planet Hope huis. Bij de totstandkoming van het magazine werkte Planet Hope samen met stichting Hoedje van Papier, die dit concept eerder met succes lanceerde voor straatkinderen in Peru en kinderen in achterstandswijken in Nederland.
Planet Hope Nederland zet zich vanaf 2011 in om via fondsenwerving en donaties in Nederland een deel van de totale jaarlijkse kosten (30.000 euro) van het kinderThuis voor haar rekening te nemen. Hiermee krijgen alle 140 kinderen onderdak, eten en drinken, kleding, medische zorg, onderwijs en ondersteuning door een professionele staf.
Bekijk hier de fotoalbums:
Achtergrond: de steengroeven
Ashraya Deep: kliniek en creche
KinderThuis Planet Hope
Maak kennis met alle kinderen
Maak ook het verschil en sponsor een kind!
Open publication - Free publishing - More bangalore
